Hemos decidido averiguar por qué el golf es tan popular aquí en la Costa del Sol, llamada a menudo Costa del Golf, de la mano de Barry Gill, quien preside la sociedad de golf de primer nivel “Golf en el Sol”. Con cerca de 800 miembros, consideramos que nos podrá brindar algunas respuestas y le hemos preguntado sobre cómo funciona todo esto.
Lookout: ¿Cómo ha evolucionado el Golf en la Golf in the Sun Society?
Junto a mi socio, Paul Allies, empezamos la sociedad hace tres años atrás ya que parecía que, si bien había otras sociedades similares en la costa, todas cobraran distintas tasas por una membresía anual (generalmente arriba de los €200.00 por año). Nosotros decidimos hacer nuestra sociedad gratuita para todos. Bajo la condición que de que fueran hombres, tuvieran una dirección de correo electrónico y un hándicap en golf válido, todos quedaban habilitados para ser miembros de “Golf en el Sol” (conocida por sus siglas en inglés como G.I.T.S)
Lookout: ¿Por qué sólo de hombres?
Esta es una muy buena pregunta y una que me hacen de manera regular. Probablemente no creerán esto pero la razón inicial fue a causa de una sociedad toda de mujeres, en la cual muchas de nuestras esposas y novias jugaban con bastante regularidad los sábados. Los hombres decidimos que, como habíamos sido dejados con los pulgares hacia abajo, bien podríamos crear nuestra propia sociedad, de sólo hombres, para jugar al mismo tiempo en un lugar diferente, por lo tanto, se formó G.I.T.S.
Lookout: ¿Con qué frecuencia juegan y en dónde?
Jugamos 10 veces al año en diferentes campos cada vez. En el relativamente poco tiempo que hemos estado funcionando, hemos jugado en muchos de los mejores campos de la Costa como por 
ejemplo Valderrama, La Reserva, San Roque y Torrequebrada, sólo por nombrar algunos, y estamos muy contentos y orgullosos de ser la primera sociedad de golf de la costa que jugará en el torneo Las Brisas, el 29 de junio de este año.
Lookout: Entonces, ¿de qué otras maneras se diferencian de las otras sociedades de golf?
Creemos que nuestra estructura de premios nos diferencia del resto. En cada día de golf entregamos más de €400.00 en premios dentro de los que se incluye nuestra codiciada bolsa de golf con el logo de G.I.T.S para el ganador, seguido de green fees; zapatos de golf de moda de Fred Couples Golf Shoes, clases de golf de nuestros patrocinadores Palmer Williams Golf Academy en Los Arqueros, junto a varios premios de los patrocinadores de ese día.
También contamos con la “Liga Misteriosa de Abogados de Marbella” y el ganador es el jugador con los mejores cuatro resultados de las 10 salidas a lo largo del año. En los últimos dos años, el premio para el ganador eventual ha sido un fin de semana largo con golf incluido en la Copa Ryder de The K Club y el Celtic Manor. Somos muy conscientes de que un premio no es un premio si los beneficiarios tienen que pagar algo por el privilegio de ser el jugador del año del G.I.T.S; y con esta mentalidad, nos aseguramos que todos los gastos estén cubiertos, como ser vuelos, traslados, comidas, golf, hasta incluso ¡nos lanzamos con un vale de descuento de vino con la cena cada noche!
LookOut: ¿Cómo se organizan para soportar esos grandes premios sin una cuota de membresía?
En los pocos años desde que comenzamos hemos logrado forjar algunos patrocinios muy fuertes y relaciones con campos de golf. Nuestro primer patrocinador fue Andrea Speed, de soluciones financieras rápidas. Ellos patrocinaron nuestro primer día de golf en febrero de 2010, y siguieron patrocinándonos en cuatro días de golf cada año. Los abogados de Marbella han sido fundamentales con su apoyo para la “Liga Misteriosa de Abogados de Marbella” (la parte del misterio se debe al hecho de que sólo se anuncia el premio en nuestra jornada final de golf del año en Los Arqueros, pero los jugadores son muy conscientes que bien valdrá la pena competir porque el misterio de los dos últimos años han sido fantásticos premios). Este año también estamos organizando una liga a medio plazo con BlueBay Hotels y su grupo de restaurantes BlueBay Gourmet, siendo los patrocinadores de “BlueBay Mid Term League”. El ganador se llevará una estancia de dos noches con todo incluido en el Hotel BlueBay Banús, en Puerto Banús. ¿Cuán grandioso es eso?
Lookout: Entonces, ¿se sustentan en gran medida en patrocinadores?
Sí, absolutamente. Sin el apoyo de nuestros socios patrocinadores no podríamos hacer este trabajo. Dicho esto, somos muy selectivos en elegir con quién trabajamos porque, en efecto, no sólo estamos haciendo a nuestros miembros conscientes de nuestro socio patrocinador, sino también creemos que estamos respaldando la compañía. Honestamente, no estamos sólo buscando tomar el dinero y correr ya que estamos en esto para el largo plazo, y esperamos que cualquier éxito que podamos disfrutar como una sociedad de golf se vea reflejada en el éxito de nuestros patrocinadores también.
Lookout: Entonces, ¿cómo atraen a patrocinadores?
No es fácil, pero con el creciente número de miembros (ahora tenemos más de 770 miembros y actualmente estamos reclutando de seis a siete por semana) se hace más fácil. Siempre hay nuevas empresas y compañías que piensan hacia adelante en busca de apoyo, y nuestra marca de “cálida comercialización» a través de nuestro creciente número de miembros es vista a menudo como una mejor opción a un anuncio en una revista que muchas veces es ignorado. Un día de golf, sin embargo, siempre representa una buena oportunidad para hablar con los socios en un ambiente relajado y sin presión. ¡Obviamente funciona pues de momento no hemos tenido un día de golf sin patrocinador!
Lookout: Suena muy bien, ¿algo más?
Sí, nuestras relaciones con los campos de golf nos permiten ofrecer a nuestros miembros descuentos de hasta un 40% de la tarifa normal en green fees. Ofrecemos nuestra tarjeta de descuento G.I.T.S que ha demostrado ser un fantástico éxito.
La otra cosa de la que nos sentimos muy orgullosos es que en cada jornada de golf «molestamos» a nuestros jugadores para que contribuyan 5,00 € cada uno que se destinarán a la a organización de beneficencia escogida: Ciudad de los Niños, el orfanato de Málaga. Nuestro día de golf final y nuestra cena de caridad cada año se dedica a recaudar dinero para esta casa y vamos a seguir haciéndolo con subastas, rifas, premios de los patrocinadores y más. Desde que empezamos hemos recaudado cerca de € 15.000 para esta noble causa.
Visite la página web de “Golf in the Sun” en www.golfinthesun.org
